Un año después de la aprobación del nuevo estándar de
codificación de vídeo HEVC (H.265), sigue despertando el máximo interés en la
industria audiovisual, tal y como se ha podido constatar en el congreso anual
del SMPTE 2014 celebrado del 21 al 24 de octubre en Hollywood.
SMPTE 2014, organizado por la Society of Motion Picture and
Television Engineers, es el más importante evento anual de carácter científico
sobre tecnología de movimiento de imágenes y medios de comunicación,
producción, operaciones y las artes y las ciencias afines. En esta conferencia
y exhibición técnica de la SMPTE se reúne durante tres intensos días la elite y
los líderes mundiales en tecnología de estudios cinematográficos, redes de
transmisión y distribución, comunidad de producción y post-producción, empresas
de software, integradores de sistemas, fabricantes, tecnologías de display,
proveedores de distribución, proveedores de over-the-top y otros líderes del
movimiento evolutivo de las imágenes de la industria.
(https://www.smpte.org/ATC).
Ante un numeroso grupo de expertos del sector, SAPEC y el
iTEAM han mostrado los beneficios que puede aportar HEVC en la codificación de
formatos entrelazados, en especial para el formato de alta definición 1080i. Su
relevancia estriba en que este formato entrelazado sigue teniendo a día de hoy
una fuerte implantación tanto en el área de la producción de TV, donde más del
80% de los contenidos se siguen produciendo en 1080i, como el campo de la
radiodifusión donde es el formato claramente dominante en todas las plataformas
de HD, y sin olvidar el inmenso y valioso archivo de contenidos en HD
existente, donde dicho formato es de igual modo el preferido frente al formato
progresivo (720p ó 1080p).
Debido a la ausencia de herramientas específicas para la
codificación de modo entrelazado que presenta HEVC, existe una gran confusión
en la industria relativa a la capacidad de HEVC para codificar contenidos
entrelazados. Muestra de los beneficios que puede aportar HEVC en este ámbito,
el DVB ha aprobado recientemente una nueva versión de su recomendación TR 101
154 con el objetivo de dar soporte con el estándar HEVC a los formatos
entrelazados de 1080i en sus distintos frame-rates.
SAPEC y el iTEAM han presentado una arquitectura novedosa que
facilita la implementación del modelo de “Sequence-Adaptive Field-Frame’” o
SAFF, que permite la codificación eficiente de formatos entrelazados con bajo
retardo.
Con el objetivo de analizar la eficiencia del modelo
propuesto en un codificador HEVC, se mostraron los resultados obtenidos sobre
un amplio conjunto de secuencias con distintas complejidades
espacio-temporales, utilizando el nuevo perfil “Main 422 10b” de HEVC. Estos
resultados confirman que HEVC puede reducir el ancho de banda utilizado en la
actualidad por H.264 en su perfil “High 422” hasta valores superiores al 60%,
para secuencias de alta complejidad (como son las secuencias deportivas)
mientras que para secuencias de menor exigencia, como pueden ser contenidos de
animación, HEVC sigue obteniendo una eficiencia superior al 30% con respecto a
H.264 para formatos entrelazados.
Como conclusión final, SAPEC y el ITEAM han reamrcado que el nuevo perfil Main 422 10 bits de HEVC para aplicaciones profesionales, puede ofrecer unas reducciones de los anchos de banda sustanciales que pueden ser aprovechadas por los radiodifusores de TV y operadores, tanto para servicios de contribución como de difusión de TV con el actual formato entrelazado de alta definición.
